»A Seleção sluter sig – skyddas av militär«

TERESÓPOLIS/DN

De brasilianska storstjärnorna har gömt sig i bergen för att få lugn och ro inför VM. Här ska spelarna träna inför landslagets största utmaning någonsin – att vinna Brasiliens första VM-guld på hemmaplan.

En mjölkvit dimma sköljer över träningsplanen i bergsbyn där det brasilianska fotbollsförbundet har sin anläggning. Vintern har kommit till södra halvklotet och temperaturen är nere på tio grader. Ett gäng tjejer försöker ta sig förbi spärrarna för att få en glimt av spelarna som bor högst upp kullen.

– De brukar alltid släppa in oss, men i år kommer vi inte ens förbi grindarna. Det är sjukt, säger Carolina Ferreira.

Säkerhetspådraget har gjort att folkets landslag skiljts från folket.

– Vi kan inte ens få syn på dem med kikare, fortsätter hon.

Inför andra världsmästerskap har träningarna på förbundets anläggning i Teresópolis varit öppna för supportrar och tusentals brassar har klängt på stängslen runt planen. Spelare har gett autografer och ställt upp på bilder. Kaoset har kallats Cirkus Brazil och utländsk media har fascinerats över hur nära de har tillåtits gå världsstjärnorna. Före och efter träning har det varit fritt tillträde till spelarna.

Nu har reglerna ändrats. Ett inhägnat pressområde med plats för de 900 journalisterna som ska bevaka världens största landslag under VM har byggts upp och i presstältet finns alltifrån tvättmaskiner till en rakstudio som reportrarna får använda gratis. Fotbollsförbundet bjuder också på mat, fruktjuicer och sockerkaka, men någon tillgång till spelarna erbjuds inte längre. Närmast reportrarna kommer A Seleção är en pressläktare längs ena kortsidan av planen där hundratals TV-kameror är uppriggade.

Trycket på spelarna har aldrig varit större och störst press har lagts på målvakten Julio César.

– Jag vet att jag är ordentligt ifrågasatt inför VM, men jag känner mig inte mer pressad av det. Jag vet vad jag kan, säger han på presskonferensen.

Inför VM i Sydafrika 2010 hyllades han i Inter och sågs som världens bästa målvakt. Men ett missförstånd med den defensive mittfältaren Felipe Mello under kvartsfinalen mot Holland ledde till det första självmålet i det brasilianska landslagets historia. Brasilien åkte ut i förtid och Julio var nära att lägga målvaktshandskarna på hyllan. Karriären vacklade och han hamnade i Queens Park Rangers som inte ville ha kvar honom när klubben åkte ur Premier League. Han försökte gå till andra europeiska storklubbar, men fick nobben av alla. Eftersom han ville spela i en klubb som kunde garantera honom full speltid blev valet svårare. Han hamnade till slut på andra sidan Atlanten i Toronto FC och började spela i vad han kallade Kalle Anka-ligan.

– Jag hade som mål att jag skulle lämna Toronto i en bättre position inför VM än vad jag gjorde, men det gick inte, säger han.

Efter nio matcher med Toronto FC ligger klubben på 13:e plats i Major League Soccer och Julio César har inte imponerat. Han lovar ändå att han är hundra procentig inför uppgiften att ta Brasiliens första VM-guld på hemmaplan.

– När jag kom till VM 2010 var mitt självförtroende i topp. Det gick bra i Inter och jag hyllades i media. Men ibland kan ett alltför gott självförtroende ställa till det. Nu är jag mer fokuserad och proffesionell, säger målvaken som fyller 35 år i juli.

När Julio Césars namn stod överst på listan över de uttagna spelarna till VM-truppen ringde lagkaptenen Thiago Silva upp honom och gratulerade. Han påminde också honom om vad han sagt i omklädningsrummet efter förlusten mot Holland i Sydafrika.

– Jag hade sagt att vi skulle komma tillbaka och bli världsmästare i Brasilien.

Förra gången Brasilien spelade ett VM på hemmaplan var 1950 och då kollapsade laget i finalen och förlorade mot Uruguay. Spöket som bildades då kallades Maracanazo, eftersom det lilla grannlandet tystade ett fullsatt Maracanã, och än har inte spöket lämnat Brasilien. När dimman sköljer in över träningsanläggningen i bergen, tio mil norr om Rio, är det tydligt att spöket finns kvar. På alla presskonferenser kommer frågan upp och VM 1950 och alla i landslagsstaben blir lika illa berörda när de hör det.

När landslagsläkaren får frågan av en kinesisk reporter om hur landslagets psykologer ska arbeta för att spöket inte ska påverka spelarna skakar han på huvudet.

– Vi gör inga jämförelser med VM 1950. Det var en annan tid och hände saker som inte skulle kunna hända nu, säger José Luiz Runco.

Landslagsläkaren syftar på att inför finalen 1950 blev träningsanläggningen invaderad av politiker, familjer och supporters och spelarna fick inte den förberedelsen de behövde. Att de flesta i landslagsledningen tagit ut segern i förskott ledde till att spelarna inte fick den uppladdning de behövde. När väl Uruguay gjorde 2–1 och blev världsmästare skapade det ett trauma som fotbollsrepubliken ännu inte kommit över. Syndabocken blev målvakten Barbosa som frystes ut för resten av sitt liv.

Landslagsläkaren utesluter att något sådant skulle hända igen och berättar att han anställt tre psykologer som arbetar med att hjälpa spelarna att lätta på trycket.

– Det bästa botemedlet är ändå att vara skadefri och det är alla spelarna, garanterar José Luiz Runco.

Vad som också stör landslagssamlingen är de lärarprotester som riktas mot spelarna. När spelarna anlände till förbundets anläggning i bergen i måndags möttes de av en demonstration där lärarna klagade över att det läggs för mycket pengar på VM, men inget på landets skolor. De strejkande lärarna ropade att Brasilien inte behöver mer fotboll, vad som behövs är mer utbildning. En av ramsorna menar att en lärare är mer värd än Neymar. Att de strejkande lärarna kom ända fram till spelarbussen har fått landets president Dilma Rousseff att höja säkerheten kring landslaget. Hon har kallat in militären som kommer att eskortera landslaget och sätta upp kravallstaket kring spelarbussen.

Det är inte första gången som befolkningen vänder sig mot landslaget i Brasilien. Inför VM 1970 vägrade motståndsrörelsen till militärdiktaturen att stödja A Seleção och kallade Pelé för en förrädare. De flesta var kommunister och höll på Tjeckoslovakien i öppningsmatchen. Men när Ladislav Petráš satte 1–0 efter tolv minuter och föll ned på knä för att göra det katolska korstecknet förändrades stödet.

– Motståndsrörelsen kunde inte förstå att en kommunist var religiös och började åter hålla på Brasilien, berättar Juca Kfouri, Brasiliens mest respekterade fotbollskrönikör.

Han tycker det är löjligt att lärarna protesterar mot spelarna.

– Det är inte spelarnas fel att regeringen ödslat pengar på arenorna och inte byggt nya skolor. Jag håller inte heller med om att en lärare är mer värd än Neymar. En lärare är bra att ha i skolan, men vad ska du med en lärare på plan till? Där behöver vi Neymar, säger Juca Kfouri till DN.

Den spelaren som både förbundskaptenen och veteranen Julio Cesar framhåller som glädjespridaren i landslaget är Real Madrids vänsterback Marcelo.

– Alla vet att jag har haft en svår tid med skador och annat. Att jag ändå lyckades vinna Champions League och göra det där målet är en sådan lättnad. Som jag kämpat för att nå hit, säger Marcelo under gårdagens presskonferens.

DN frågar Marcelo hur det känns att militären nu ska eskortera det brasilianska landslaget under VM. Kommer inte det att se ut som om landslaget gått ut i krig? Den annars skämtsamma Marcelo blir allvarlig och undviker frågan. Istället börjar han prata om protesterna.

– Alla som vill protestera får protestera. Det lägger jag mig inte i. När jag landade på flygplatsen möttes inte jag av protester. Istället var där supporters som hejade och önskade mig lycka till, säger Marcelo till DN.

En annan reporter frågar om favoritskapet är till fördel eller nackdel för A Seleção.

– Jag tycker det är till en fördel. Vi behöver denna press på oss. Vi vet vad vi kan och vad vi ska uppnå, säger vänsterbacken Marcelo.

Senast Brasilien vann ett VM var 2002 då Roberto Carlos var vänsterback i landslaget. Precis som Marcelo hade Roberto Carlos precis vunnit Champions League med Real Madrid när han kom till VM. En reporter undrar om tillfälligheten gör att Marcelo kan upprepa bedriften.

– Det gör jag gärna, svarar han och ler.

HENRIK BRANDÃO JÖNSSON

Fakta

På tisdag i nästa ska startelvan vara klar och ställas mot Panama i miljonstaden Goiânia. Efter det ska Brasilien möta Serbien på fredag i São Paulo innan det är dags för VM-premiären mot Kroatien den 12 juni.

Med största sannolikhet kommer förbundskapten Felipe Scolari att spela 4-2-3-1 under VM och startelvan blir antagligen denna:

Målvakt: Julio César

Försvar: vänsterback Marcelo, mittbackarna David Luiz och Thiago Silva, samt högerbacken Dani Alves.

Defensiva mittfältare: Paulinho och Luiz Gustavo

Offensiva mittfältare: Neymar, Oscar och Hulk.

Anfallare: Fred